Kerst en nieuwjaar in Sydney

In Sydney had ik voor het eerst een kast en een lade in mijn dormroom. En ik sliep in een 4 persoons i.p.v. de geboekte 12-persoonskamer. Wat een luxe. Eindelijk eens een keer mijn backpack volledig uitpakken en eens niet uit mijn rugzak leven. Heerlijk! 24 December ben ik met Mathias (van surfcamp) met de ferry naar Manly gegaan. Daar hebben we een mooie wandeling langs de stranden en door het national parc gemaakt. In het nat. Park zijn we lichtelijk verdwaald, waardoor we pas weer laat in Sydney waren, met knorrende magen. Alle eettentjes/restaurants waren helaas gesloten of vol, waardoor ik voor het eerst in mijn leven kerstdiner bij de mc Donalds heb gegeten :-). Om het kerstgevoel toch nog een beetje terug te krijgen was er gelukkig een mooie lichtshow op de st. James kathedraal in Hyde park en schalden de kerstliedjes uit de speakers van de winkeletalages. 1e Kerstdag heb ik met zo’n 20 mensen uit het hostel (en een paar duizend andere toeristen en locals) doorgebracht op Bondi-beach, in bikini, met kerstmuts op, 30 graden, stralende zon, zee en strand. En ‘s avonds konden we zo aanschuiven bij het kerstdiner in het hostel incl. de hele avond gratis bier en wijn. Het was gezellig! (en door een weddenschap renden er aan het einde van de avond zelfs naakte mannen door de gangen). Kortom: een bijzondere, maar leuke kerst! 2e Kerstdag liep ik nietsvermoedend de winkelstraten van Sydney in, maar al snel kwam ik nauwelijks meer vooruit: Boxing day sale.. Overvolle straten en dikke rijen en hekken voor de ingangen van de winkels. Doldwaze dagen bij de Bijenkorf, Ikea met pasen of 2e kerstdag of koninginnedag in Amsterdam is er niets bij. Gekkenhuis! En nadat ik zelf een winkel met alleen een mega-rij voor de kassa (en niet voor de ingang) had gevonden snapte ik waarom. Dit waren koopjes die zelfs ik met mijn al overvolle backpack niet kon laten liggen :-). Hoe ik het allemaal mee naar huis krijg zien we later wel weer... Wat heb ik verder nog gedaan in Sydney tussen kerst en oud en nieuw: 360 graden uitzicht over Sydney vanaf de skytower, picknicken in Hyde park en botanical gardens, nog meer shoppen, gezellige etentjes met Sanneke en later ook Marina en Karin (die we in Byron bay ontmoet hebben). De Blue mountains wou ik eigenlijk overslaan, maar omdat de foto’s van Karin en Marina er veelbelovend uitzagen ben ik toch maar meegegaan met Sanneke in de trein naar de blue mountains. En daar heb ik geen spijt van gekregen. Mijn arme voetjes wel, want die hebben heel wat kilometers afgelegd daar. Naast prachtige natuur (incl. de blauwe bergen, door de blauwe was die de eucalyptusbomen afgeven) heb ik daar ook de waarschijnlijk dikste kakatoe van Australie gezien. Volgens mij kon die vogel niet eens zijn eigen gewicht de lucht in krijgen. En toen was het al weer tijd voor oudjaarsdag. Marina en Karin deden ‘s ochtends de boodschappen, terwijl Sanneke en ik alvast naar de botanical gardens gingen. De poorten zouden om 10.00 uur ‘s ochtends opengaan. En we hadden gehoord dat je er dan ook al wel echt moet zijn om verzekerd te zijn van een mooi plekje. Om 9.00 uur ‘s ochtends konden we al achteraan aansluiten in een mega-rij. Ik had wel verwacht dat het druk zou zijn, maar zooooooo druk had ik het nog niet verwacht. Maarja zo vaak ben ik nou ook weer niet met oud en nieuw in Sydney, dus dan wil ik het ook wel meteen goed vieren en bovendien was iedereen aardig en we hadden eten en drinken, zonnebrandcreme en een paraplu die dienst deed als parasol, dus het wachten was geen straf. 3 Uur later waren we dan eindelijk binnen. Inclusief de flessen Malibu die we mee naar binnen wisten te smokkeling, BYO* alcohol was namelijk niet toegestaan en tassen werden inderdaad ook gecheckt, maar dus blijkbaar niet grondig genoeg :-p. Wij blij, want dat betekende dat we nu geen evenementen bier voor 7 dollar per biertje hoefden te kopen. We vonden een mooi plekje in de schaduw (het was namelijk zo’n 38 graden, strakblauwe lucht) met uitzicht op de Harbour bridge. Op onze kleedjes, met de picknickmand vol lekkere hapjes binnen handbereik hebben we ons prima vermaakt. Rond 18.00 uur zat het park bommetje vol. En na een vliegtuigshow was het om 21.00u tijd voor het ‘kindervuurwerk’. En dat beloofde wat voor het twaalf-uur-vuurwerk! Inmiddels zat de stemming er goed in en na een prachtige verlichte botenparade en om 22, 23 en 23.30 uur al weer kleine voorproefjes op het echte vuurwerk, was het dan tijd om af te tellen. Om 24.00 uur barstte er een prachtig vuurwerk los, op de harbourbridge, vanaf wolkenkrabbers in de stad en vanaf de stranden rondom Sydney. Supermooi! En toen was het tijd om iedereen een gelukkig nieuwjaar te wensen en ook de smsjes vanuit Nederland stroomden inmiddels binnen. Een dik uur later verlieten we al zingend onder begeleiding van een paar gitaristen het park. Wat vooral bijzonder was op deze dag, was dat het ondanks de mensenmassa (zo’n 20.000 mensen in het park) allemaal erg gemoedelijk verliep. Ik heb trouwens ook nergens politie of beveiliging gezien. In Nederland gaat het er bij dit soort grote evenementen meestal wel wat anders aan toe. 1 Jan. was het tijd voor onze nieuwjaarsduik op Bondi-beach: nu kan ik dat ook mooi weer van mijn to do list afstrepen. Omdat het zo’n 35 graden was, was het geen straf om de zee in te rennen. Oja, als jullie ‘ Bondi-rescue’ op Net 5 volgen, let dan goed op. Want het kan maar zo zijn dat daar het begin van mijn internationale tv-carriere te zien is! *Bring Your Own

Surfcamp 7 mile beach

Voordat ik weer in het drukke toeristische Sydney ging verblijven was het tijd om ècht te leren surfen in het mooie, rustige 7 mile beach.

Ondanks de kou en regen begon de dag goed. In de trein ontmoette ik de meeste van ons surfgroepje: gezellige mensen. Dus dat komt helemaal goed!
We waren met z'n 10-en en omdat het zo vlak voor kerst was, waren we de enige groep surfers op de campground. Lekker rustig, dus: niet wachten voor een warme douche, altijd een hangmat beschikbaar en we hoefden het stukje zee met de beste golven niet te delen!

Na aankomst op het kamp was het direkt tijd om onze warme fleecetrui (tja het was koud (zo'n 18 gr ipv 30 gr) en het stormde) te verruilen voor een (winter)wetsuit. 's Ochtends de basistechnieken van het surfen geleerden na een goede lunch en warme douche konden we dit 's middags verder in de praktijk brengen. Helaas moesten we eerder stoppen, omdat de wind te gevaarlijk was (regelmatig vlogen er surfboards de lucht in). De volgende dag hebben we deze verloren uurtjes weer ingehaald. De lucht was stralend blauw, de zon brandde flink en op dag 3 blies de wind ook eindelijk de goede richting op. Ik was blij dat ik al een aardig bruin kleurtje had. Want de helft van de groep liep na dag 2 al rond met een rood gezicht, rode handen en rode voeten (ondanks flink smeren met factor 30 of 50).
Ik had zelf alleen last van windburn en van irritatie van het zout in mijn ogen en gezicht. Dus 4 dagen lang rode ogen en een brandend gezicht (en enorm veel spierpijn..) Maar dat mocht de pret niet drukken. Zelfs na 100x zoutwaterhappen bleef het leuk. Vooral op de laatste dag toen we ook echt op de grote green waves gingen surfen.
Ik denk trouwens dat ik nu ook weet hoe het voelt om in een draaiende wasmachine te zitten.

Elke dag werden er foto's gemaakt en we hadden ook een surfboard met een camera voorop. 's Avonds keken we dit met z'n allen op groot scherm terug: Hilarisch! Ik heb letterlijk dubbel gelegen van het lachen.

Verder heb ik ook in 7 mile beach weer dolfijnen gespot en genoten van prachtige zonsondergangen (op één of andere manier zijn ze hier elke keer weer stukken mooier dan in Nederland).

Met de mensen die terug naar Sydney gingen hebben we daar gezellig met z'n allen nog wat gedronken. Ik had er alleen niet meer aan gedacht dat ik nog met de trein naar Kings cross moest en dat mijn hostel geen 24-h check-in had.. Help!! Maar na een paar telefoontjes kon ik gelukkig toch nog mijn heerlijke bedje in het hostel inkruipen....

Byron Bay

In Byron bay was het tijd om eindelijk eens lekker te relaxen. Maar niet voordat ik de must do's van Byron bay van mijn lijstje had afgestreept: de lighthouse walk en surfen.

Toen Sanneke en ik aan onze wandeling begonnen scheen het zonnetje. Maar nog geen 15 min. later liepen we in de stromende regen (en 2 uur later nog steeds....

). Maar het was het waard: prachtige kustlijnen, ervaren surfers, ruige rotskliffen en dolfijnen!!! Tijdens onze wandeling langs de kustlijn konden we een groep van 6 dolfijnen perfect volgen. Prachtig hoe die dieren met de golven en met elkaar spelen.
De dag erna was het tijd om te surfen. En de 1e golf stond ik gelijk om mijn board! Natuurtalent?!? Helaas sloeg daarna al snel de vermoeidheid van het terugpeddelen/lopen in de golven toe en ging het wat minder. De volgende dag overal spierpijn.. Maar gelukkig was het toen tijd om te relaxen. En dat heb ik dan ook gedaan: Overdag naar het strand (we hadden een prachtig verlaten strandje ontdekt) of als het regende chillen bij het hostel en 's avonds spelletjes, filmpje, kampvuur op 't strand, BBQen en de kroegen van Byron onveilig maken. Het was zo gezellig dat ik er nog maar een extra weekje byron bijgeboekt heb.
Voordat ik weer naar Sydney (of eigenlijk 7 mile beach, 2 uur ten zuiden van Sydney) reisde heb ik ook nog even het hippie-plaatsje Nimbin meegepakt. En binnen een half uur tijd had ik al 10 keer drugs aangeboden gekregen (voornamelijk hasj en weed), Amsterdam is er niets bij ;-), maar elke keer heb ik maar vriendelijk bedankt.

Na een paar weken samen met Sanneke te hebben gereisd, is het nu tijd om weer alleen verder te reizen. Hopelijk ontmoet ik in 7 mile beach of Sydney leuke mensen om de kerst mee door te brengen......

ps voor degene die mijn fotos van brisbane al snel nadat ik ze erop had gezet hebben bekeken, dit was nog niet compleet, er ging iets mis met internet, maar inmiddels staan ze er allemaal op.

Fotos bij dit verhaaltje en daarna volgen snel, aangezien ik inmiddels weer in de bewoonde wereld ben!!

Brisbane

Na de outback, kleine dorpjes en veel nationale parken was het heerlijk om weer even in een stad te zijn. De meningen over Brisbane verschillen, maar voor mij is het duidelijk: Brisbane is tof! Gezellige straten met restaurants, cafes, terrasjes en winkels, mooie pleinen, historische gebouwen en kerkjes tegen een achtergrond van glimmende wolkenkrabbers.
Ik heb samen met Sanneke heerlijk de stad rondgestruind, een paar musea bezocht, door de botanische tuinen en langs de rivier gewandeld en met de ferry naar de overkant, lekker in het gras gelegen, genoten van zonsondergang en mooie uitzichten.
De 1e avond in het Brisbanese nachtleven gelijk de goede kroeg uitgekozen: ladiesnight, inclusief stripper en machomancompetitie ;-)

Vanuit Brisbane ben ik ook nog naar het Lone pine koala sanctuary en Moreton Island geweest. Erg leuk.
Op Moreton Island was het bijzonder snorkelen bij een scheepswrak vlak voor de kust (Helaas wel veel vieze, slijmerige, niet bijtende jellyfish). Het Sandboarden in de duinen was doodeng, maar wel tof. Punt naar beneden en gaan met die banaan, aangezien bochten maken niet werkt bij sandboarden. Ik was zo eigenwijs om het toch even te proberen, maar dit werd meteen afgestraft: een mooie koprol en OVERAL zand...

ps ik heb mijn verhalen even wat ingekort, lag namelijk nogal achter en heb dus 3 verhalen tegelijk geschreven. Kom er door alle leuke dingen hier niet echt aan toe om de site up to date te houden. Inmiddels ben ik net in Sydney aangekomen en heb ik er ook al een mooie tijd in Byron bay opzitten.. Maar die verhalen volgen later!!

Noosa

Ook in Noosa kwam helaas de regen ook weer met bakken uit de lucht vallen. Het voordeel hiervan was dat het erg rustig was bij de Australia Zoo (opgericht door Steve Irwin, the crocodile hunter). Gehuld in onze mooie poncho's heb ik samen met Sanneke een leuk dagje tussen de dieren gehad. Olifanten voeren, kangaroos en koala's aaien, spannende wildlifeshows ala Steve Irwin etcetc. Daarna ook nog een bezoekje gebracht aan het naastgelegen Wildlife hospital, waar net een operatie van een vogel aan de gang was en een koala op de IC bij lag te komen. Alles was (van achter glas) te volgen, wel jammer dat ik de operatie aan de koala net gemist heb.
In en rondom Noosa hebben we ook nog een paar nationale parken bezocht, met mooie watervallen, (ondanks de mist en regen) mooie vergezichten over het subtropisch regenwoud en de glasshouse mountains, wallabies (kleine kangaroos)en helaas ook bloedzuigers. Wat een rotbeesten... vooral als je geen aanstekerbij je hebt om ze van je af te krijgen.

In Noosa heb ikvoor het eerst ook flink geshopt (tja, ik blijf toch een vrouw), zowel in Noosa zelf als op de Eummundi Markets (de grootste markt van de Sunshine coast) heb ik me flink uitgeleefd, waardoor mijn backpack nu eigenlijk te klein....Weer een reden om binnenkort maar weer te gaan shoppen (voor een extra tas). :-)

In het historische dorpje Montville heb ik dan eindelijk ook mijn eerste wilde koala's gezien. Wel een beetje jammer dat dit onder het genot van een kop warme chocolademelk was (iets te optimisch gekleed, poncho vergeten...totaal verregend...koud...).

Na 1,5 week regen ben ik wel weer toe aaneen droge dag. Hopelijk is het weer in Brisbanebeter!

Fraser island

Een 4weeldrive jeep vol met kampeerspullen, eten, drinken, 3 dokters, 1 zuster, 1 aardrijkskundelerares en een fitness-instructeur: Op naar Fraser island, het grootste zandeiland van Australie; en dat hebben we geweten. Ik vind nu nog steeds overal zand.

Vakkundig werden de 'wash outs' en rotsen op het strand omzeild en veilig bereikten we de campsite in de duinen. Voor onze tentjes vonden we een mooi rustig plekje een eindje van de rest vd kampeerders vandaan. 's Nachts kregen we hier nogal spijt van. Het begon namelijk te waaien en te regenen en we stonden dus niet beschut. Gevolg: een natte slaapzak en een nachtje zonder slaap. De 1e dag zijn we naar Lake Mc Kenzie geweest. Een prachtig helder blauw zoetwatermeer. 's Middags moesten we op tijd terug naar het kamp, omdat er werd gewaarschuwd voor hevige storm. In de stromende regen hebben we toen onze tentjes toch maar verplaatst en stormklaar gemaakt.
Naar dewc gaan was ook een hele happening. Gezellig met z'n tweeen en niet te vergeten de schop om een kuiltje te graven (in het kader vd eco-vriendelijkheid) en al zingend om de dingo's weg te jagen.
Na het avondeten bleek de ergste wind en regen al weer voorbij te zijn en het was nog lang gezellig....
De 2e dag was regen, regen, regen en nog eens regen. Tussen de regendruppels door konden we nog het schipswrak Maheno bewonderen en hadden we een prachtig uitzicht over de zee en rotsen bij de Champagne pools. De duik in het normaal heerlijk verkoelende Eli Creek heb ik maar even laten zitten. Normaal gesproken kun je je hier heerlijk honderden meters laten meevoeren met de sterke natuurlijke stroming in de langwerpige creek. Ook hebben we nog een lading shellfish op het strand geraapt, 's avonds hebben we deze gekookt en opgegeten. Best lekker (alleen wat zanderig, maarja daar waren we inmiddels al wel aan gewend). Ook deze avond was het weer lang gezellig. De volgende ochtend werden er dan ook flink wat mensen wakker met behoorlijke kater en spijt van dronken acties (Ik heb mij natuurlijk voorbeeldig gedragen :-)..
De laatste dag hobbelden we al zingend richting Lake Wabby. Waar het zonnetje gelukkig weer begon te schijnen. Lake Wabby zit vol met teatree oil, desinfecterende heilzame olie. Er schenen ook dr Fish visjes te zitten die je dode huidcellen opeten. Maar na een uur doodstil met mijn voeten in het water te hebben gezeten gaf ik het op. Mijn voeten waren blijkbaar niet lekker genoeg.
De terugweg naar de jeep stapte ik op een dikke fire ant die het nodig vond om mij te bijten. Ik voel nog steeds de pijn als ik er aan denk..

Volgende verhaaltjes over Noosa en Brisbane komen binnenkort (vanuit Byron bay, waar ik inmiddels ben.. foto's komen ook nog wel een keertje!

Groetjes!

ps aangezien mijn externe harde schijf het niet meer doet, typ ik dit nu rechtstreeks op het internet (moet dus snel typen, aangezien het internet hier niet zo goedkoop is als in Azie), dus misschien dat het soms een wat onduidelijk verhaal wordt...

hoi allemaal

Hoi iedereen,

Ik heb al een tijdje geen verhaal meer geplaatst. Maar heb inmiddels al weer heel wat mooie plekjes in Australie bezocht.

Helaas heb ik een virus op mijn externe harde schijf, waar al mijn foto's op staan, en ik ook net verhaaltjes vd afgelopen weken had getypt.....

Dus ik weet niet of er binnenkort nog weer een verhaaltje of foto's komt. Ik vertrouw die computers hier dus niet meer zo. En moet tijd zien te vinden om het opnieuw te typen.

Ik ben inmiddels in Byron bay en het is hier supergezellig en ook het zonnetje schijnt eindelijk weer!

Liefs, Else-Miek

Airlie Beach - Whitsundays

'Schoolies week' is begonnen en dat was goed te merken in Airlie Beach: de 'stad' vol met 1000-den dronken, feestvierende 16-jarige 'schoolies'. Klaar met highschool, dus 1 maand feest. Ik was blij dat ik mijn hostel al geboekt had. Wan zonder reservering was er geen bed meer te krijgen in Airlie beach. Gelukkig was het de volgende dag al een stuk rustiger. De 2e dag stond er een zeiltrip naar de Whitsundays-islands gepland. voor vertrek waarschuwde de kaptein dat er slecht weer op komst was. Dus het dringende advies om als je ook maar enigszins last hebt van wagenziekte ed: koop pillen tegen motion-sickness. Nu heb ik gelukkig een sterke maag en dat was wel nodigook. De zee ging flink tekeer. En een uur later hingen de eerste mensen al over de reling. Ik had gelukkig nergens last van, ik vond het juist wel mooi die woeste zee, lekker op het voordek zitten (wel goed vasthouden!), uitwaaien en af en toe een plens zeewater over je heen. Gelukkig was de zee in de baaien waar we voor anker gingen om te eten en snorkelen een stuk kalmer. Eén van de baaien was ook een favoriet plekje van de schildpadden. Overal rond de boot zag je de schildpadden hun kopjes boven het water uitsteken. Prachtig! Maar het hoogtepunt van de paar dagen op zee was toch wel Whiteheaven beach. Het strand met het fijnste zand ter wereld. Zelfs in de regen was het schitterend. Eenmaal weer terug aan wal heb ik nog 2 gezellige dagen en avonden gehad met mijn nieuwe 'vrienden' van de boot (heb er een logeeradresje in Parijs en Londen bij :-)
De nachtbus van Airlie beach naar Town of 1770 was vermoeiend, het lukte me maar niet op te slapen, terwijl iedereen om me heen al lekker lag te snurken. In town of 1770 zat een chopper-ride tour in de planning. Ik had gelukkig talent, want ik hoefde geen extra oefenrondje en mocht gelijk de weg op. Het werd helaas na een uurtje motorrijden gecancelled vanwege de regen. Maar ondanks dat was het een zeer leuke dag: we kregen het totale bedrag terug, dus een gratis uurtje motorrijden en ook nog eens gratis biertjes en overheerlijke potatoewedges van de scooteroo-crew. Het verwijderen van de plaktattoes bleek helaas nogal een moeilijke opgave te zijn, dus ik loop nu nog steeds rond met het uiterlijk van een hells angel..

ps. De laatste anderhalve week heb ik elke dag regen gehad, dus jaloers op het mooie zomerse weer hoeven jullie niet meer te zijn....

pps. Foto's volgen later deze week....

Nu op naar Fraser Island!